當時的意思
約翰被放逐到拔摩島（啟1:9），寫信給亞細亞的七個教會（1:4），其中有些教會已經承受壓力（2:9–10、13）。第六章結束時，驚恐的人們問：在忿怒的大日，誰能站得住呢？（6:15–17）第七章就是回答。約翰看見數不過來的人，從各國而來，身穿白衣站在寶座前。一位長老解釋，這些人是從大患難中出來的。結尾的應許呼應以賽亞書 49:10 和 25:8。許多教會在諸聖節誦讀這段經文。
今天的默想
這幅圖畫裡的人，並不是避開了苦難的人。長老說，他們是從患難中出來的。基督徒對「大患難」究竟指什麼看法不一，但重點都一樣：寶座前的這群人是穿過苦難到達的，不是繞過苦難。
請留意這段經文沒有說的話。它沒有叫誰別再哭，沒有說那些眼淚微不足道，也沒有說天上會要我們假裝什麼事都沒發生。它說上帝要擦去眼淚，而只有真實流下的眼淚才需要擦去。在那一天來到之前，你的悲傷不是信心失敗的記號。就連他們的衣裳，也要用羔羊的血才洗得白淨。
今天許多教會記念先我們而去的人。你也許想起一張再沒有人坐的椅子，或手機裡一個捨不得刪掉的號碼。那份疼痛是真實的，這個異象並不催促你趕快走出來。它只告訴你故事的終點在哪裡：有牧人，有生命水的泉源，有上帝親自擦去眼淚。如果今天的悲傷重得你一個人扛不住，請告訴你信任的牧者、醫生或朋友。
禱告
信實的上帝， 祢看見我流過的每一滴眼淚， 有人看見的，也有沒人知道的。 感謝祢賜下先我而去的人， 他們走過艱難的日子，仍然持守信心。 感謝祢，他們的衣裳和我的衣裳， 都是用羔羊的血洗白的。 我還在路上的時候，求祢作我的牧人； 我乾渴時，領我到生命水旁； 求祢扶持我，直到祢擦去我的眼淚。 奉主耶穌的名禱告，阿們。
今天試試看
想一位已經離世、曾幫助你信靠上帝的信徒。在禱告中提名為他感謝上帝，再把一段關於他的回憶傳給另一位同樣愛他的人。
想一想
哪一份失去至今仍讓你落淚，它是把你拉近了上帝，還是把你推遠了？
今天誠實地回答它，寫在筆記本上，或和一位朋友分享。