當時的意思
保羅寫信給他親手建立的哥林多教會，當時那裡有些人在懷疑他。批評他的人說，他的信又沉重又厲害，見了面卻氣貌不揚（10:10），還拿他和那些「最大的使徒」相比（11:5）。就在這段經文之前，保羅說福音是上帝榮耀的光，照在耶穌基督的面上（4:6）。現在他說明這寶貝放在哪裡：放在瓦器裡，就是一般人家裡常見、便宜又容易破碎的陶器。接著他列出自己所受的種種苦難，每一項後面都接著一個「卻不」。
今天的默想
保羅大可以列出自己的長處來回應批評，他卻把人的目光引到器皿上。寶貝是耶穌的福音，而上帝把它放在瓦器裡：放在平凡、容易破碎的人身上。這不是上帝計畫中的瑕疵，這正是祂的計畫：好叫美好的事從你身上流出來時，沒有人會把瓦器誤認成寶貝。
不過，請仔細看看他列的清單。保羅沒有說自己從不受壓、從不作難、從不被打倒。他承認這些都發生了；就在同一封信的開頭，他甚至坦白說自己曾經連活命的指望都絕了（1:8）。「卻不」並沒有抹掉每一句的前半句，只是不讓前半句說最後一句話。你的軟弱不必先藏起來，上帝才能使用你；但軟弱本身也不是值得欣賞的東西。它只是上帝的能力被人看見的地方。
也許你一直努力讓自己看起來比實際更堅強：在公司硬撐，主日在教會微笑，跟家人說「我很好」。瓦器本來就不是用來讓人讚歎的，而是用來裝東西的。今天，你可以讓一位信得過的人看見你的一道裂痕。你的裂痕不會取消上帝託付給你的使命；當你不再假裝自己是用比泥土更堅固的材料造的，那寶貝仍然在那裡。
禱告
親愛的主耶穌， 祢知道我有多脆弱， 壓力一來，我多容易出現裂痕， 又多常假裝自己沒事。 謝謝祢願意把祢的寶貝 放在我這瓦器裡。 當我四面受壓，求祢保守我不被壓碎； 當我心裡作難，求祢保守我不致絕望。 今天求祢讓祢的生命在我身上顯明， 不是我的力量，而是祢的力量。 奉主耶穌的名禱告，阿們。
今天試試看
今天向一位你信得過的人，誠實地回答「你好嗎？」，並請他幫你分擔一件你一直獨自扛著的具體事情。
想一想
你最想在其他基督徒面前藏起來的是哪一種軟弱，你又害怕他們看見後會怎樣？
今天誠實地回答它，寫在筆記本上，或和一位朋友分享。