當時的意思
保羅在帖撒羅尼迦建立教會，不久就被迫離開（徒17:1–10）。提摩太奉差回去探望，帶回他們信心的好消息（帖前3:1–6）。但教會裡有信徒去世了，這群初信的人似乎擔心，這些離世的人會錯過主的再來。保羅在這裡回應的，正是這份懼怕。他稱死去的人為「睡了的人」，這是一種常見而溫柔的說法；他把一切都建立在一個事實上：耶穌死而復活了（4:14）。
今天的默想
保羅沒有說「不要憂傷」。他說的是：不要像那些沒有指望的人一樣憂傷。這兩句話大不相同。前一句等於要你把悲傷和你失去的人一起埋葬；後一句卻容許眼淚留下，只是為眼淚換上不同的根基。
請留意他沒有給的東西。他沒有解釋他們所愛的人為什麼死，沒有給時間表，也沒有應許傷痛很快就會減輕。基督徒對號聲和雲彩的細節有不同的理解，但安慰就在一句樸實的話裡：我們將和他們一起，永遠與主同在。
盼望有時候並不像盼望。有些日子，盼望只是餐桌上少擺一副碗筷，第二天早上仍然起床。今天，許多基督徒提名記念已經離世的親人；而保羅最後的話，是交給我們眾人的功課：彼此勸慰。悲傷從來不是要你獨自承擔的。如果你的悲傷已經重到難以度日，請告訴牧者、醫生或輔導員。
禱告
親愛的天父， 祢知道我心裡仍然記著的名字， 那張空著的椅子， 那個我還想再聽見的聲音。 今天我不求祢挪去我的眼淚， 只求祢親自托住它們。 耶穌死而復活了， 願這成為我在悲傷中站立的根基。 求祢指示我該去安慰誰， 也不要讓我獨自憂傷。 奉主耶穌的名禱告，阿們。
今天試試看
開口告訴上帝你所思念的那個人的名字。然後傳一則簡短的訊息給一位正在哀傷的人，並在訊息裡提起他失去的那位親人的名字。
想一想
當你所愛的人離世時，其他基督徒說過的話，哪一句真正幫助了你，哪一句卻傷了你？
今天誠實地回答它，寫在筆記本上，或和一位朋友分享。