当时的意思
在哥林多后书最后几章，保罗回应哥林多一些夸耀自己资历、又看轻他的对手（林后10:10；11:5）。他很不情愿地也「夸口」，夸的却是自己受过的鞭打、船坏和不得睡（11:23–29），接着是十四年前被提到乐园里的异象（12:1–4）。然后他说到加在肉体上的「一根刺」。他从没说明那是甚么；有人认为是疾病、眼疾，或是不断的反对。他三次求主叫这刺离开。主的回答不是挪去，而是恩典。
今天的默想
保罗祷告的样子，就像你会祷告的样子。他三次求主挪去那根刺；求三次不是信心不足，而是一个人真心恳求。主的回答是「不」。不是「还没到时候」，也不是「再努力一点」，而是另一份礼物：「我的恩典够你用的。」
请留意这段经文没有说的话。它没有说痛苦是好事，没有叫你假装享受痛苦，也没有说求医治是错的；保罗自己就求过。它说的更难，也更美：基督的能力覆庇的，是仍然软弱的人，不只是已经被修好的人。保罗没有遮掩那根刺，反而「夸」它，因为基督的能力正是在那里显明出来。
也许你也有一根刺，比你的祷告还长久：一直好不了的身体、一再失控的脾气、每到夜里就回来的忧伤。你可以继续求。但今天你也可以不再等自己刚强了，才开始好好生活。恩典是为今天赐下的，即使那根刺还在。
祷告
亲爱的主耶稣， 祢知道我求祢挪去的那根刺， 也知道我求了多少次。 祢的回答我不全明白， 但我听见祢说，祢的恩典够我用。 愿祢的能力在我软弱的地方覆庇我。 保守我不再遮掩自己的软弱， 除了祢，不夸任何别的。 求祢赐我今天够用的恩典， 即使那根刺还在。 奉主耶稣的名祷告，阿们。
今天试试看
写下一个你平常会隐藏的软弱，今天在吃饭时或用讯息，告诉一位你信任的人。然后大声读一次哥林多后书 12:9。
想一想
老实说，你宁愿神挪去你的刺，还是赐你恩典带着它活下去，为甚么？
今天诚实地回答它，写在笔记本上，或和一位朋友分享。